AAA

Ikväll gick vi med i en av Amerikas mest betydelsefulla medlemsorganisationer American Automobile Association (AAA). Det handlar alltså om den amerikanska motsvarigheten till svenska Motormännen. AAA som samlar landets bilägare har på Amerikanskt manér även en frontplats i Washington när det kommer till aggressiv lobbying för landets bilindustri. Allt detta stödjer vi självklart helhjärtat, speciellt som vi snart kommer att vara ägare av en tvåtons Ford, själva symbolen för Amerikas förenta stater. Till saken hör också att medlemskapet i AAA ger förmånen av gratis bogsering och vägassistans över hela landet dygnet runt. När vi har fått stopp i öknen i New Mexico och vår 307' V8 kokar under huven lyfter vi bara på luren och ringer Billy-Bob som kommer över med sin "tow truck" och kör oss till närmaste vattenhål helt kostnadsfritt. Ställningstagandet att gå med i Trippel-A handlar alltså inte främst om vårt sympatiserande med bilägarna och det civila samhället utan mest om lättnaden över att inte behöva riskera att betala Billy-Bob flera hundra dollar för att rädda oss från öknen. Det är dock viktigt att som utländsk observatör verkligen ta chansen och uppleva bilens sanna påverkan på det amerikanska samhället. Denna påverkan är något fisluktande, rabiata cykelförespråkare i Europa sällan kan begripa till fullo.

Familjen

Nu är det fredag igen och vi har kommit ytterligare en vecka närmare sommaren. Idag har vi återigen slavat tillsammans på båtvaxeriet vilket har svetsat oss samman som kompanjoner och lärt oss mycket om varandra. Skämt å sido har det varit en lång vecka med sex dagars jobb och mer komma skall. Victor ska imorgon försöka tömma cancer-fund-raiser-besökares fickor på varenda nickel när han parkerar deras bilar (märk den nordamerikanska kapitaltörstiga tonen). Erik får ledigt och kommer att rättförtjänt vila ut. Ikväll har vi husfest med vår underbara husfamilj (se bild). Victor fick idag erfara hur det är att leva i nordamerikas heroinhuvudstad när både lampan (för en dollar) och stödet blev avskruvade från hans cykel och stulna medan den stod parkerad utanför Vancouvers största tågstation (dagtid). Det gäller att vara initiativrik om man vill ha sin sil innan kvällningen, uppenbarligen.

Helg med spontanresa och konsert

Vid femtiden i fredags eftermiddag hade vi inga som helst planer för helgen. Två timmar senare öppnade vi första ölen uppe i Whistler. Hur gick det här till då? Jo, ser ni, har man en sådan kanonhyresvärd som vi har så kan det bli så. Les (hyresvärden) och Anne (hyresvärdens respektive, vi kan kalla henne för spritharen) drog med oss ut på färd upp i bergen. Där uppe väntade en trevlig britt som precis hade blivit manager för en "chalet" (ett i Nordamerika populärt och finare ord för stuga) med massor av gratis lediga rum som vi girigt sög åt oss. Det blev ingen skidåkning där uppe den här gången (det var aldrig tanken) men vilt festande i vår "chalet" och på en nattklubb i Whistler ger ändå väldigt höga poäng.

Anne och Les

Ett baksäte fyllt med bråte

På lördagen hann vi precis ner igen till Vancouver för att gå på konsert med Daniel Johnston. Tidigare ombloggad singer-songwriter var precis så bra live som vi hoppats och kvällen inne på "Richard's on Richards" blev även den en succé. Nu väntar en god natts sömn för att få lite nya krafter för söndagens jobbande!

Daniel Johnston

Jakten på amerikanska poäng

Inte mycket nytt finns att rapportera från Vancouver. Erik får löneförhöjning för god arbetsmoral och får därmed amerikanska poäng för att "leva för jobbet". Victor jobbade igår tillsammans med Erik på båtslaveriet och får därmed extra amerikanska poäng för att "jobba två jobb". Flertalet amerikanska poäng är därmed intjänade och vi hoppas på att förvärva ytterligare genom att köpa en stor, bensingirig och smaklös bil.

Rättelse till föregående inlägg om italiensk politik. 18 Regeringar sedan 1946 är naturligtvis inte rätt antal. Vi måste varit under influens av något sinnesförvirrande för att ha konstaterat något sådant. Det har varit 62 regeringar på 63 år enligt någon insiktsfull (statsvetares?) kommentarer. Kvalitet/kvantitet? det är frågan

"Forza Italia"?

Om jag är rätt informerad har Italien sedan 1946 haft 18 olika regeringar om man räknar in den kommande Berlusconihärvan. Man vill ju helst inte verka dömande men, va fan? Gissa hur många gånger parlamentet upplöst under samma period... Just det ni gissade rätt, 7 gånger. Det är ju känt att politiken på sydliga breddgrader ofta sker under lite mer impulsiva förhållanden än uppe i norr och att man där gillar att dela upp på en strikt vänter-höger skala och sedan byta däremellan som andra byter underkläder. Vad vi dock undrar är varför det ska vara så svårt att hitta en regering med en ledare som inte mutar hej-vilt åt alla håll och kanter, ljuger i rätten och köper upp all TV-tid i hela landet för egen del. Kan inte någon insiktsfull statsvetare förklara detta för oss?

Solen skiner på Vancouver och Daniel Johnston kommer till stan

Våren är på väg till Vancouver. Körsbärsträdens blommor har sedan länge varit utslagna men den riktiga vårkänslan har saknats. Igår kom dock till sist den efterlängtade värmen och idag kunde den första kaffekoppen i vårsolen avnjutas på baksidan av vårt hus till stor belåtenhet. Vi fortsätter och jobba som riktiga arbetskraftsinvandrare och längtar till sommarens äventyr på Maple Leaves' Road Trip to Heaven (American edition). Våra besparingar går som vanligt till musik- och ölfonden och igår köpte vi biljetter till Pitchfork Music Festival i Chicago.

På lördag ska vi gå på en fantastisk konsert med den fantastiske singer- songwritern Daniel Johnston. För er som inte känner hans storhet är här en kort redogörelse över hans liv och inspirerande musik.

Daniel Johnston föddes i West Virginia 1961 men som för så många andra amerikanska musiker var det i Austin Texas som hans musik utvecklades. Johnston har diagnostiserats som maniskt-depressiv och har i hela sitt liv tampats med övertygelsen av att vara besatt av djävulen vilket ofta avspeglas i hans texter. Efter en spelning på South by South West 1990 när han var på väg hem i ett litet propellerplan med sin far fick han ett anfall och slängde ut tändningnyckeln från planet. Fadern lyckades dock landa planet utan att någon skadades. Johnston har vid flera tillfällen blivit tvångsomhändertagen och inlagd på mentalsjukhus för sina anfall. Han tackade nej till ett stort skivkontrakt med Elektra Records eftersom han var övertygad om Metallica på samma bolag var besatta av djävulen. Många kända artister har sagts sig inspireras av Johnstons musik och bland annat Sonic Youth, Yo La Tengo, Beck, Spiritualized, M. Ward och The Flaming Lips har tolkat hans låtar. Daniel Johnston är med andra ord inte bara en fantastisk musiker utan även en urkund för USAs alternativa musikscen.

Mångsidig erfarenhet

Det må vara så att vi missar ett års akademiska studier under 2008 och försenar vår examen och därmed också vårt inträde i arbetslivet. Vi kunde dock inte oroa oss mindre över detta och den enda som sover sämre om natten skulle väl möjligtvis vara Anders Borg som missar skatteintäkter. Vi kan nu nämligen stoltsera med gedigen mångsidig erfarenhet. Victor har till blivit en riktig mästare på att parkera bilar. Högst tre minuter efter att han fått bilnycklarna i sin hand står bilen på sin plats nere i parkeringsgaragets källare och tillbaka vid dörren är Victor för att ta hand om nästa. Rekordet är hittills 56 bilar på 4 timmar, inte illa. Erik kan å andra sidan stoltsera med gedigen kunskap inom allt vad rengöringsprodukter och båtvax heter. En närmast grå båt med grön algbeläggning ända upp till flybridgen blir som ny efter att Erik fått gå lös på den under en dag. Livslångt lärande är the shit!

Eriks arbetsplats

Charlton är borta

Idag sörjer vi Charlton Heston. Du lämnar ett stort tomrum efter dig Challe. Du försvarade alltid vår frihet emot de som ville ta den ifrån oss, vare sig det var apor, romare eller liberaler och för det kommer du inte att bli bortglömd. För att hedra ditt minne läser vi tidskriften Guns and Ammo och kollar på mastodontfilmer.

You Maniacs! You blew it up! Ah, damn you! God damn you all to hell!

O'boy, vi kan inte vänta på att få köpa vår första Colt. Let's get guns and we'll have a party, it's in the constitution.

Dawn Tinsley

Idag såg Victor en av sina favoritkändisar på hotellet. Ingen mindre än Dawn Tinsley från The Office (den brittiska versionen då alltså) bor nu där medan hon spelar in någon ny film/serie i Vancouver. Det hela kändes helt surrealistiskt (men nice), det är svårt att se någon annan vars bil man hellre hade velat parkera. Det har även visat sig att Victors arbetsgivare, den något tvivelaktiga organisationen Hells Angels, verkar ha förlorat sitt kontrakt hos lyxhotellet vilket mycket väl kan leda till att Victor får se sig om efter ny anställning inom en snar framtid. Vem kunde tro att ett en sådan väletablerad arbetsgivare kunde trilla av stolen?

Aprilskämt blir 80-talsfest

Efter Eriks skämtsamma anspelningar på att vi skulle uppskatta likvida medel så till den grad att vi skulle tillåta att använda våra kroppar för medicinska prövningar (vilket självklart är bisarrt), tycker vi på Maple Leaves att det är dags för lite 80-talsfest för att få upp stämningen och sjunga in våren.

Nu ska Victor gå till Value Village och se hur många plagg ur Rick Astleys garderob som går att finna (han hoppas speciellt på den matchande denimkombinationen och blottartrenchen).

Medicinsk studie

Nu har vi arbetat oss fram några veckor här i Vancouver och det är verkligen trivsamt. Känns ganska bra att komma in i en vardag igen, med regelbundna tider och allt vad det innebär. Problemet är att det ju krävs ett par månaders jobbande för att få medel för resande. Därför har vi precis bestämt oss för en ganska dramatisk men lukrativ plan för att maximera antalet dagar "on the road" innan vi måste vara hemma igen i det riktiga livet i Göteborg i höst.

Vid University of British Colombia (UBC) i Vancouver görs en hel del forskning, speciellt medicinsk sådan. Ett av alla forskarlag utreder hur kroppen reagerar på sömnbrist i samband med smärta och söker deltagare för en fyra veckors studie i detta ämne. Som deltagare skall man bo isolerad i ett rum utan fönster och utan någon som helst kontakt med omvärlden (för att inte en dygnsrytm skall störas av något utomstående). Deltagarna kommer under dessa fyra veckor få mellan 2-5 timmars sömn per dygn och under de vakna timmarna "stimuleras" med olika smärtframkallande medel, både utvärtes (nålar, tänger etc.) och invärtes (någon form av piller som också är på försöksstadie). Om man lyckas genomföra hela studien får man en saftig bonuspeng, i annat fall kommer UBC stå för alla eventuella läkarkostnader för att man ska bli återställd igen.

Som ni säkert har förstått så har vi bestämt oss för att delta i denna studie. Vi fick precis reda på att det finns restplatser kvar till en studie som börjar imorgon och kommer därför att sluta på våra andra jobb och flytta in till UBC redan ikväll. Så tyvärr kommer ni inte höra någonting från oss förrän 29 april igen, men jag hoppas att ni kommer tillbaka till bloggen då! Håll tummarna för oss, vi är lite nervösa.